winmail.dat öffnen

Was in dieser Datei steckt

Sie haben eine E-Mail bekommen, in der statt der angekündigten Rechnung ein Anhang namens winmail.dat liegt. Ein Doppelklick führt zu nichts, der Dateityp ist unbekannt, und die Nachricht selbst wirkt seltsam leer.

Das ist kein Virus und kein beschädigter Anhang. winmail.dat ist eine Verpackung. Outlook kann eine Nachricht im Rich-Text-Format verfassen — einem Microsoft-eigenen Format, das der Internet-Mail-Standard nicht kennt. Damit beim Empfänger nichts verloren geht, packt Outlook sämtliche Formatierungen, eingebettete Objekte, Terminanfragen und die echten Anhänge nach dem Verfahren TNEF in einen einzigen binären Block und hängt diesen als winmail.dat an die Nachricht.

Sitzt am anderen Ende wieder Outlook, wird der Block stillschweigend ausgepackt und der Empfänger merkt nichts. Sitzt dort Apple Mail, Thunderbird, Gmail, ein Smartphone oder ein Ticketsystem, bleibt die Verpackung ungeöffnet liegen. Die Rechnung ist nicht verschwunden — sie steckt in einem Umschlag, den Ihr Programm nicht aufschneiden kann.

Was Sie als Empfänger wirklich tun können

Es gibt im Netz viele Angebote, die versprechen, winmail.dat online zu entpacken. Sie funktionieren mal und mal nicht, und sie haben alle denselben Preis: Sie laden einen vertraulichen Geschäftsanhang auf einen fremden Server und wissen nicht, wie lange er dort bleibt. Bei einem Vertrag, einer Lohnabrechnung oder einer Patientenakte ist das die falsche Richtung.

Der zuverlässige Weg führt über den Absender, und er dauert eine Minute:

1. Antworten und um Neuversand bitten. Ein Satz genügt: „Der Anhang ist bei mir als winmail.dat angekommen und lässt sich nicht öffnen. Könnten Sie die Mail bitte im HTML- oder Nur-Text-Format erneut senden?“ Damit ist präzise gesagt, was zu tun ist.
2. Alternative anbieten. Oft ist es schneller, wenn der Absender die Datei über einen anderen Kanal schickt — oder die Nachricht aus Outlook weiterleitet, nachdem er das Format wie unten beschrieben umgestellt hat.
3. Die ursprüngliche Nachricht sichern. Wenn der Vorgang dokumentiert sein muss, speichern Sie die eingegangene E-Mail als .eml oder .msg. Darin bleibt alles erhalten: Kopfzeilen, Zeitstempel, Absender und der unveränderte Anhangsblock.

Bei wiederkehrenden Absendern lohnt der Hinweis an die dortige IT. Das Problem liegt in einer Einstellung, nicht in der einzelnen Nachricht, und wird sonst bei jeder weiteren Mail erneut auftreten.

Was der Absender in Outlook umstellen muss

Diese Abschnitte können Sie an den Absender weiterschicken. Es sind die Stellen, an denen das Rich-Text-Format abgeschaltet wird.

• Klassisches Outlook für Windows — Datei → Optionen → E-Mail. Dort unter „Nachrichten erstellen“ als Format HTML oder Nur-Text wählen. Weiter unten im gleichen Bereich steht die Option, Rich-Text-Nachrichten an Internetempfänger in das HTML-Format zu konvertieren — diese ist der eigentliche Schalter für Empfänger außerhalb der eigenen Organisation.
• Neues Outlook für Windows und Outlook im Web — Einstellungen → E-Mail → Verfassen und antworten. Hier gibt es Rich Text gar nicht mehr als Option, nur HTML und Nur-Text. Wer ausschließlich das neue Outlook benutzt, erzeugt kein winmail.dat.
• Einzelner Kontakt — ist nur ein Empfänger betroffen, kann im Outlook-Kontakt für dessen E-Mail-Adresse festgelegt werden, dass Nachrichten an ihn nur als Nur-Text gesendet werden. Das ist die kleinste mögliche Änderung, wirkt aber auch nur für diesen einen Kontakt.
• Exchange und Microsoft 365, serverseitig — die saubere Lösung für ganze Organisationen. Im Exchange Admin Center unter Nachrichtenfluss → Remotedomänen wird für die Standarddomäne das Rich-Text-Format auf „Nie“ gesetzt; in der Exchange Management Shell entspricht das Set-RemoteDomain Default -TNEFEnabled $false. Danach konvertiert der Server ausgehende Nachrichten nach HTML, unabhängig davon, was die einzelnen Nutzer eingestellt haben.

Ein Hinweis zur Erwartung: Die Umstellung wirkt auf neue Nachrichten. Eine bereits zugestellte Mail mit winmail.dat wird dadurch nicht rückwirkend lesbar — sie muss neu gesendet werden.

Die Nachricht ansehen, die den Block getragen hat

Zwei Dinge sind trotzdem oft nötig, bevor der Absender antwortet: feststellen, was da eigentlich angekommen ist, und den Eingang belegen können. Beides geht über die Nachricht selbst, nicht über den Datenblock.

Speichern Sie die E-Mail aus Ihrem Programm als Datei — in Thunderbird und Apple Mail entsteht dabei eine .eml-Datei, in Outlook eine .msg-Datei — und ziehen Sie sie in den Viewer oben. Angezeigt werden:

• Absender, Empfänger, Datum und Betreff in lesbarer Form.
• Der Nachrichtentext, soweit die Nachricht überhaupt einen außerhalb des TNEF-Blocks enthält — bei reinen Rich-Text-Mails ist das oft nur ein Platzhalterabsatz, und genau das erklärt, warum die Mail bei Ihnen leer aussah.
• Die Anhangsliste mit Name, Typ und Größe. winmail.dat erscheint hier mit dem Typ application/ms-tnef und seiner Größe — der verlässlichste Hinweis darauf, ob der angekündigte Anhang überhaupt mitgeschickt wurde.
• Die technischen Kopfzeilen, einschließlich der Prüfergebnisse zu SPF, DKIM und DMARC, die der annehmende Server protokolliert hat. Nützlich, wenn die Mail nicht nur unlesbar, sondern auch unerwartet war.

Das Lesen ist kostenlos und ohne Begrenzung. Wer den Vorgang dokumentieren muss, kann die Nachricht als PDF exportieren und die lesbaren Anhänge herunterladen — was dafür anfällt, steht auf der Seite Preise. Die Datei wird dabei vollständig in Ihrem Browser verarbeitet und nicht auf einen Server geladen.

Wo die Grenzen liegen

Damit niemand hinterher enttäuscht ist, hier klar aufgeschrieben, was dieser Viewer nicht leistet:

Das Format wird übrigens an der Signatur der Datei erkannt, nicht an ihrer Endung. Eine .msg-Datei, die jemand in .eml umbenannt hat, wird trotzdem richtig gelesen. Ein TNEF-Block bleibt dagegen ein TNEF-Block, egal wie er heißt.

Häufige Fragen